ZC apunta a estar entre las 5 mejores empresas de neumáticos
El Grupo Zhongce Rubber Co. Ltd. (ZC) tiene como objetivo entrar en el top 5 de los principales fabricantes de neumáticos en los próximos cinco años, según declaró el vicepresidente de la empresa china, Haoyu (Henry) Shen, en una entrevista con Modern Tire Dealer.
Según Shen, quien se graduó en la Universidad de Columbia (EE. UU.), en 2023, los ingresos de ZC alcanzaron los 35,2 mil millones de yuanes (4,5 mil millones de dólares), lo que permitió a la empresa ocupar el noveno lugar en el ranking de la industria de neumáticos a nivel mundial. Al mismo tiempo, como destaca el representante de ZC, el aumento de las ventas es solo uno de los objetivos de la empresa, y también es prioritario "mejorar la eficiencia en todos los aspectos de la actividad", por lo que se están realizando importantes inversiones en investigación y desarrollo, cuyos "volúmenes son superiores a los de muchos competidores".
No hace mucho, ZC anunció que construirá nuevas plantas de neumáticos en Indonesia y México, y después de la puesta en marcha de las primeras etapas de ambas instalaciones, la capacidad total de la empresa aumentará en un 15%. El primer neumático producido en Indonesia debe ser lanzado este año, y el complejo industrial en México, como se espera, comenzará a funcionar en 12-15 meses. En ambos casos, se utilizará solo el 40% de la tierra disponible, es decir, habrá posibilidades para una futura expansión.
Actualmente, ZC tiene nueve plantas, ocho de las cuales están ubicadas en China y una en Tailandia. A finales del año pasado, se puso en marcha una nueva producción de neumáticos para vehículos ligeros con alta automatización en la planta ubicada cerca de la sede de la empresa en Hangzhou. En 2022, se adquirió Tianjin United Tire & Rubber International Co., Ltd. (TUTRIC), que produce neumáticos para equipos especializados bajo la marca Tianli, lo que ayudó a aumentar el volumen de ventas de la empresa. Según Shen, ZC planea obtener del 25% al 30% de sus ingresos en los segmentos de neumáticos OTR y cadenas de goma.
El mercado chino sigue siendo clave para ZC, y representa el 53% de las ventas totales de la empresa. Sin embargo, en los próximos tres años, se planea reducir este valor al 40%, es decir, ZC pretende generar el 60% de sus ingresos fuera de China.
En el extranjero, uno de los mercados más importantes para ZC son los EE. UU., que representan el 25% de las ventas de exportación de la empresa. Las participaciones de los segmentos de neumáticos para vehículos ligeros/camiones ligeros y camiones/autobuses son aproximadamente del 50/50, y, como señaló Shen, se planea expandir la presencia en el mercado de neumáticos OTR con la ayuda de la marca Tianli.
Sobre la posición de los neumáticos producidos en el mercado, Shen dijo que "hoy en día, los consumidores compran nuestros neumáticos porque es un buen producto que se ofrece a un precio asequible". "Nuestros neumáticos de nueva generación han demostrado resultados excelentes en diversas pruebas en todo el mundo, y queremos ofrecer a los clientes productos de alta y media gama a precios de media y baja gama", agregó.
Shen también destacó que las preferencias de los propietarios de vehículos eléctricos tienen sus propias características significativas, especialmente en el mercado chino en rápido crecimiento. "Los vehículos de este tipo no son baratos, pero sus propietarios prestan mucha atención al precio cuando deben comprar neumáticos", declaró. "Por esta razón, estamos trabajando seriamente para mejorar la funcionalidad de nuestros neumáticos, en primer lugar, en términos de reducción del ruido y la resistencia a la rodadura".
Si hablamos del mercado de neumáticos para camiones, según Shen, "los gerentes de flotas en todo el mundo piensan de la misma manera, y debemos ofrecer productos con características de nivel premium, pero no a un precio premium".
ZC produce neumáticos bajo sus marcas Arisun, Chaoyang, Goodride, Tianli, Trazano y Westlake, así como bajo marcas privadas de sus clientes.