La fábrica de Vredestein en los Países Bajos será cerrada
Apollo Neumáticos ha presentado una solicitud de consultas al consejo de producción de la fábrica Vredestein en Enschede (Países Bajos) en relación con los planes para cerrar la planta para el verano de 2026. La fábrica se abrió en 1952 en colaboración con B.F.Goodrich, y la compañía india la compró junto con todos los activos del fabricante en 2009.
En Apollo, señalan que la decisión se debe al crecimiento continuo de los gastos, que se relaciona con "perturbaciones macroeconómicas, un aumento significativo de los costos de energía y mano de obra, así como una disminución de la demanda de neumáticos Spacemaster [para ruedas de repuesto] y productos para el sector agrícola".
"En combinación con la presión de precios de los competidores con bajos costos de producción, todo esto ha hecho que la producción en los Países Bajos sea no competitiva", dijeron en Apollo. "Desafortunadamente, se espera que el alto nivel de costos persista, por lo que garantizar la rentabilidad de la producción en Enschede a largo plazo no es posible".
Según Benoit Rivallant, presidente de Apollo Tyres NL, la decisión de cerrar la fábrica fue "extremadamente difícil". "En los últimos dos años, hemos implementado varias iniciativas para reducir costos en Enschede", señaló. "Han llevado a algunas economías, pero la mayor parte de los resultados se han visto anulados por la inflación en aumento. Después de un examen cuidadoso de la situación, no vimos otra salida que recomendar suspender la actividad productiva en Enschede".
Rivallant agregó que "nos tomamos muy en serio nuestros compromisos con nuestros empleados y el consejo de producción". "Estamos interactuando con ellos y seguiremos haciéndolo", enfatizó. "También mantendremos el contacto con clientes, proveedores y otros participantes en la cadena de suministro y producción, y trabajaremos en el modo habitual. Nuestras relaciones no cambiarán, y seguiremos centrados en garantizar el mejor servicio al cliente".
Como resultado de la decisión de Apollo, alrededor de 500 personas perderán sus empleos, y en la Federación de Sindicatos de los Países Bajos (FNV) señalaron que para la empresa es un "día negro", y algunos empleados tenían padres y abuelos que trabajaban en la fábrica. Según el director de la Federación Nacional Cristiana de Sindicatos (CNV) de los Países Bajos, Nicole Engmann, "en los últimos años, los trabajadores de Vredestein han hecho todo lo posible para prevenir la catástrofe. Desafortunadamente, ahora resulta que no fue suficiente".
En CNV también señalan que el cierre de la fábrica es "otro ejemplo de la salida de la industria de los Países Bajos". "Los altos costos de energía y la inflación han llevado nuevamente a que la producción se traslade a otro país", dijeron en la organización. "Nuevamente, en nuestro país desaparecen muchos empleos, y el gobierno debe tomar medidas para igualar la competitividad de los Países Bajos".
El cierre no fue una sorpresa total para los trabajadores: cinco años atrás, Apollo ya había realizado despidos masivos en la fábrica Vredestein, y en ese momento 750 personas perdieron sus empleos. Según los medios de comunicación, la producción se trasladó a una fábrica en Hungría, que se abrió en 2017.
El alcalde de Enschede, Roelof Bleker, declaró que la fábrica Vredesein es un "viejo producto de alta energía". "Pienso que se consideraron todas las opciones para mantener la producción, pero al final llegaron a esta decisión", dijo, y agregó que la noticia es "dramática" para los empleados. El funcionario también expresó la esperanza de que todos los que se verán afectados por el cierre de la fábrica puedan encontrar empleo el próximo año, ya que "las empresas en la región crecen rápidamente y buscan personas".
En Autoblog.nl señalan que durante los despidos masivos anteriores, Apollo garantizó la conservación de los empleos durante cinco años, y ese plazo acaba de expirar, y la fábrica produce principalmente neumáticos para tractores y "repuestos". Cerca de la fábrica se encuentra un centro de investigación de Apollo, y en Ámsterdam se encuentra la sede del filial neerlandés de la compañía, y si seguirán trabajando, aún es desconocido.
Foto: RTL Z / Hans de Bruijn