Se han entregado los premios Tire Technology Awards 2025
En Hannover se llevó a cabo la ceremonia de entrega del premio internacional Tire Technology International Awards for Innovation and Excellence, que se otorga cada año a los participantes de la industria de los neumáticos en varias categorías, como "Fabricante de neumáticos del año", "Neumático del año", etc. El coordinador es la revista Tire Technology International, y los ganadores son elegidos por un jurado compuesto por periodistas y expertos internacionales de la industria.
Como el factor de la ecología desempeña un papel cada vez más importante en la industria de los neumáticos, tres premios estuvieron relacionados con la protección del medio ambiente, y el primero de ellos, "Logro ecológico en el desarrollo de neumáticos", fue otorgado a Goodyear por su neumático Goodyear ElectricDrive Sustainable-Material (EDS), que contiene una alta proporción de materiales "verdes".
Según Nataniel Madarang, presidente de Goodyear en la región de Asia-Pacífico, el neumático, presentado en la Exposición Internacional de Importación de China (CIIE), será una excelente opción para los propietarios de vehículos eléctricos, y la proporción de materiales ecológicos supera el 70%. Para 2030, Goodyear planea ser la primera empresa en lanzar un neumático fabricado al 100% con materiales "verdes".
El premio "Logro ecológico en la producción" fue otorgado a Continental, que el año pasado anunció que ya puede producir neumáticos en su planta de Lousado (Portugal) con emisiones de dióxido de carbono cero. Si anteriormente en la planta se utilizaba gas natural para generar vapor necesario para la vulcanización, el año pasado se instaló una caldera eléctrica, y la energía se obtiene mediante paneles solares y otras fuentes renovables. Continental planea convertir todas sus plantas de neumáticos en procesos neutrales en carbono para 2040.
En la categoría "Logro ecológico - contribución al desarrollo de la industria", el premio fue otorgado a Nokian Tyres, que abrió una planta en Oradea (Rumania), considerada la primera producción de neumáticos a gran escala con emisiones de CO2 cero en el mundo. Como destacó Adrian Kachmarczyk, vicepresidente senior de operaciones de Nokian, "la nueva planta es un estándar para la industria, y para nosotros es un gran honor recibir el premio justo cuando la empresa está a punto de comenzar a suministrar productos".
El premio "Innovación del año en materiales nuevos" fue otorgado a Bekaert por los materiales de refuerzo de alta resistencia Mega Tensile, que tienen una serie de ventajas, incluida la sostenibilidad. "Esto no es solo un avance en términos de aumento de la resistencia, sino que también permite establecer un nuevo estándar de eficiencia y ecología", declaró Jim Dobson, vicepresidente senior de tecnología y calidad del departamento de materiales de refuerzo de Bekaert.
Por "Avance del año en I+D" se otorgó el premio a la japonesa Sumitomo Rubber Industries por la tecnología Active Tread, que cambia las propiedades mecánicas de la mezcla de caucho en función de las condiciones ambientales. La tecnología se utilizó en la producción de neumáticos para todo tipo de condiciones climáticas Dunlop Synchro Weather, que, a diferencia de los actuales neumáticos para todo tipo de condiciones climáticas, están diseñados para proporcionar una alta seguridad no solo en la nieve, el asfalto seco y mojado, sino también en el hielo. El neumático ya se ha lanzado al mercado japonés.
La empresa VMI, importante proveedor de equipos para la industria de los neumáticos, recibió el premio "Innovación del año en la producción de neumáticos" por el sistema de control de calidad para las estaciones de montaje Maxx y Milexx. "Elegí a VMI como ganador en esta categoría porque su tecnología permite dar otro paso en el camino hacia la creación de módulos de producción completamente flexibles", destacó David Shaw, conocido experto de la industria y director general de Tire Industry Research.
En la nominación "Mejor proveedor de la industria", cada año la lucha es particularmente intensa, y, al igual que en años anteriores, los finalistas estuvieron separados por solo unos pocos puntos, y el ganador resultó ser la china ARP Technologies. El jurado destacó que la empresa ha implementado numerosas innovaciones en el sector de la vulcanización de neumáticos, como manipuladores servo, nuevas tecnologías de aislamiento y cambio automático de moldes mediante AGV.
El neumático conceptual mejor valorado fue el neumático sin aire Bridgestone, diseñado para vehículos lunares. El neumático "lunar" de segunda generación tiene una estructura esquelética con delgadas vigas metálicas y un patrón de rodadura segmentado, y está diseñado para su uso en condiciones extremas en el satélite de la Tierra con fluctuaciones intensas de temperatura, radiación, etc.
Una de las categorías clave, naturalmente, fue "Neumático del año", y en 2025 los finalistas en esta categoría fueron Continental Conti Eco Gen 5, Hankook Ventus evo, Michelin Primacy 5, Toyo Proxes Sport 2 y Vredestein Ultrac+, y el ganador resultó ser la francesa Michelin. Según Cyril Roger, director de comunicaciones de Michelin en el área de investigación científica e innovación, la novedad se vende en todo el mundo, y en comparación con los neumáticos de la generación anterior, el kilometraje aumentó un 18% con una mejora del 5% en la eficiencia energética. Además, Primacy 5, como subraya Roger, proporcionan un alto nivel de seguridad tanto en estado nuevo como desgastado, y la huella de carbono a lo largo del ciclo de vida del neumático se redujo un 6%.
Finalmente, "Fabricante de neumáticos del año" fue reconocida Continental, que se convirtió en la única empresa en recibir dos premios. La lista de finalistas incluía a Bridgestone, Michelin, Nokian, Pirelli, Sumitomo y Yokohama, y Continental gana en esta categoría por cuarta vez.
Según Matt Ross, presidente del premio y editor en jefe de Tire Technology International, los candidatos a la victoria estuvieron muy cerca entre sí, y Continental fue elegida por la "amplitud de los logros", ya que el año pasado instaló nuevo equipo en Lousado y continuó aumentando el uso de PET reciclado en los neumáticos. Además, en colaboración con Kordsa, se continúa desarrollando la tecnología Cokoon, creada para rechazar el resorcinol y el formaldehído durante la impregnación del cordón textil.
También se otorgó el "Premio al joven científico", que recibió Kateryna Filzer, doctoranda de la Universidad de Twente (Países Bajos), por su presentación sobre un método innovador para agregar un agente devulcanizante a la goma, y el premio honorífico por los logros se otorgó al profesor Anke Blume, jefa del departamento de tecnología e ingeniería de elastómeros de la Universidad de Twente.
Fotos: TTI, Goodyear, Continental, Nokian, Sumitomo, Bridgestone, Michelin