Sumitomo adquirió un startup de inteligencia artificial
Sumitomo Rubber Industries ha firmado un acuerdo para comprar la empresa Viaduct, Inc., un startup estadounidense especializado en soluciones de inteligencia artificial, por 104 millones de dólares.
Con anterioridad, las empresas ya habían colaborado en la creación de neumáticos «inteligentes» Sensing Core (que integraban sensores de Sumitomo y tecnologías de inteligencia artificial de Viaduct), y el nuevo acuerdo debe permitir al fabricante de neumáticos implementar de manera más efectiva los servicios de mantenimiento predictivo para flotas corporativas en Norteamérica a partir de octubre de este año. Además, la adquisición de nuevos activos debe ayudar a Sumitomo a acelerar su expansión en el mercado mundial, incluyendo Japón y Europa, y el servicio ofrecido permite prevenir la salida de técnica de servicio y optimizar la eficiencia del mantenimiento, ya que se informa sobre el cronograma óptimo de reemplazo de componentes y se crea sinergia con el negocio de neumáticos de la empresa.
En 2023, Sumitomo y Viaduct iniciaron el desarrollo conjunto de neumáticos «inteligentes», en 2024 se realizaron inversiones en el startup, y el nuevo acuerdo, según la compañía de neumáticos, «es un paso estratégico para acelerar aún más el desarrollo del negocio», mientras que el servicio de mantenimiento predictivo de flotas que se lanzará en Norteamérica ayudará a los clientes a reducir el tiempo de inactividad de la técnica y aumentar el nivel de seguridad.
La empresa Viaduct tiene su sede en el Valle del Silicio y desarrolla tecnologías de inteligencia artificial universales que permiten analizar grandes cantidades de datos mediante el uso de diversas técnicas con algoritmos propios. Gracias a esto, se detectan y predicen las desviaciones de los parámetros establecidos en una etapa temprana y se determinan sus causas. Actualmente, Viaduct ya tiene experiencia trabajando con clientes importantes, y en el futuro, la empresa planea expandirse más allá del sector automotriz y aumentar su presencia en otras industrias. A su vez, Sumitomo utilizará las soluciones de Viaduct para mejorar las funcionalidades de sus neumáticos «inteligentes» Sensing Core. Se espera que en el futuro los neumáticos inteligentes se conviertan en el cuarto negocio principal de Sumitomo además de los neumáticos estándar, los productos deportivos y la diversa producción industrial. Para 2030, Sumitomo planea aumentar sus ingresos en el nuevo segmento a más de 10.000 millones de yenes (68 millones de dólares), y se prestará especial atención a las soluciones para el transporte autónomo y la gestión de flotas.
«Nos estamos preparando para la era de la movilidad autónoma y estamos muy contentos de haber encontrado en Viaduct un socio de confianza que nos permitirá ampliar nuestra gama de servicios teniendo en cuenta las características de los vehículos de nueva generación», declaró Satoru Yamamoto, presidente y director ejecutivo de Sumitomo, quien agregó que la empresa está acelerando el desarrollo de su concepto comercial Sensing Core de acuerdo con su estrategia a largo plazo RISE 2035, que se hizo pública en marzo de este año.
«A través de una colaboración más estrecha [con Viaduct], aspiramos a lanzar servicios innovadores que vayan más allá de la simple movilidad», subrayó.
David Hullak, director ejecutivo de Viaduct, señaló que «estamos muy contentos de unirnos al grupo Sumitomo y trabajar bajo la dirección de Sumitomo Rubber, nuestro socio de confianza, con quien hemos colaborado durante muchos años. No solo aceleraremos nuestro desarrollo, sino que también nos aseguraremos de tener las escalas de actividad y la cobertura de mercado necesarias para suministrar soluciones de inteligencia artificial a un mayor número de clientes en todo el mundo».