Gigantes de neumáticos se adaptan al desarrollo del mercado chino
En los últimos años, los principales fabricantes de neumáticos del mundo, Michelin y Bridgestone, están cambiando su estrategia en el mercado chino para adaptarse al rápido crecimiento de la demanda de vehículos que utilizan nuevas fuentes de energía (NEV), informa la publicación Yicai.
“Los cambios en el mercado automotriz chino son colosales”, declaró Ye Fei, presidente de la sucursal de Michelin en China y Mongolia. “No esperábamos que las marcas chinas se desarrollaran tan rápidamente y que este año casi superaran a los jugadores extranjeros”.
En este momento, China es el mayor mercado automotriz del mundo, y la participación de los NEV en agosto de 2024 superó por primera vez el 50%. Según la Asociación China de Fabricantes de Automóviles, en los primeros 10 meses del año, las ventas de NEV aumentaron casi un 40%, hasta 9,75 millones de unidades.
Según Ye Fei, en la situación de mercado actual, Michelin está colaborando tanto con los fabricantes de automóviles occidentales conocidos como con los startups chinos que desarrollan vehículos eléctricos, en cuyo caso se requieren neumáticos con requisitos más altos. “No nos satisfacía que solo uno de nuestros productos fuera adecuado para los NEV, por lo que nos esforzamos por adaptar todos nuestros neumáticos a las características de los vehículos de nuevo tipo”, agregó. “China es uno de los pocos mercados donde Michelin ha logrado un crecimiento rápido en los últimos 20 años y planea continuar este desarrollo en los próximos 10 años. Por esta razón, tenemos objetivos muy ambiciosos en el mercado local”.
Según él, para el desarrollo a largo plazo en China, la compañía necesitará ampliar sus capacidades en I+D y mejorar su capacidad para satisfacer las necesidades de los fabricantes de automóviles chinos. A finales del año pasado, se anunció que para 2026, Michelin aumentará su capacidad de producción anual en su planta de Shanghai de 8,5 a 9,5 millones de neumáticos. Además, a principios de este año, la compañía informó que reequipará gradualmente su planta en Shenyang y la transferirá de la producción de neumáticos para camiones y autobuses a la producción de neumáticos para automóviles ligeros. En última instancia, la planta podrá producir más de 17 millones de neumáticos para automóviles ligeros al año.
El director general de la sucursal china de Bridgestone, Agustín Pedrotti, dice que la compañía está invirtiendo constantemente en sus plantas en el país para satisfacer la demanda de neumáticos para NEV, que se espera que continúe aumentando.
A finales de 2021, Bridgestone cerró su planta de neumáticos para camiones y autobuses en Huizhou, y a principios de 2024, también se cerró la planta en Shenyang, donde se producían neumáticos de la misma categoría. Se señaló que la decisión se tomó porque la recuperación del mercado de neumáticos para camiones estaba ocurriendo más lentamente de lo esperado. En junio de 2024, la compañía informó que invertirá 562 millones de yuanes (77,6 millones de dólares) en los próximos tres años para aumentar la producción de neumáticos para automóviles ligeros de clase premium en sus plantas chinas.
Como señala Ye, Michelin también planea aumentar sus capacidades en China en los próximos 10 años, incluyendo en Shanghai y Shenyang. A su vez, Pedrotti agrega que la compañía invertirá tanto en plantas como en el desarrollo de canales de venta al por menor para aprovechar el rápido desarrollo del mercado local.
Foto: Tanhei.