El fabricante de productos de limpieza ayudará a hacer que los neumáticos sean más silenciosos
Henkel, más conocida como productora de productos de limpieza, y 4JET, especializada en tecnologías de procesamiento láser de diversas superficies, han creado conjuntamente una nueva solución que ayudará a reducir los costos en la fabricación de neumáticos con función de reducción de ruido, lo que será especialmente relevante en el segmento de neumáticos para vehículos eléctricos.
“La ausencia de ruido del motor en los vehículos eléctricos hace que el ruido de los neumáticos sea aún más notorio en el interior del vehículo”, señalan en Henkel, agregando que a ciertas velocidades y tipos de superficie, el ruido puede volverse insistente y desagradable. Sin embargo, muchos vehículos eléctricos están equipados con neumáticos con reducción de ruido, que tienen un revestimiento adicional de espuma de poliuretano en su cavidad interior, lo que reduce, entre otras cosas, el impacto acústico en el entorno, lo cual es importante desde el punto de vista ecológico.
“Estaconcepto simple plantea a los fabricantes de neumáticos en todo el mundo una tarea muy compleja y responsable, es decir, la necesidad de integrar una segunda línea logística para el transporte de espuma ligera pero de gran volumen”, afirman en la empresa. “Se crea la necesidad de un espacio considerable para el procesamiento logístico de la espuma y una serie de etapas intermedias de almacenamiento. También son necesarias numerosas etapas de trabajo manual y semiautomatizado para la logística, el corte, la adición de sustancias adhesivas y el montaje de la espuma en el neumático”.
Se destaca que los costos de producción de las empresas que fabrican neumáticos con reducción de ruido, en los que la espuma se instala en la etapa final de producción, pueden aumentar un 25%. Además, a menudo esta tecnología no se puede implementar en plantas existentes, y también se generan residuos adicionales en forma de recortes de espuma.
La nueva solución permite limpiar la cavidad interior mediante tecnología láser Laser-FIT, después de lo cual se aplica un líquido que, según se informa, se expande en un corto período de tiempo. Posteriormente, en la etapa final, se elimina la costra de la espuma, lo cual es importante, ya que “al igual que la masa de levadura, normalmente se forma una capa impermeable al aire que impide la penetración del sonido en la estructura porosa y se reduce la reducción del ruido”.
En 4JET afirman que la cantidad, el color y la forma de la inserción de reducción de ruido se pueden cambiar fácilmente sin necesidad de modificar el material original, y también se puede aplicar el nombre del producto o el logotipo de la marca en ella.
Según Rainer Schönfeld, director de estrategia de la división de productos automotrices de Henkel, “sin la tecnología de eliminación de la costra de la espuma desarrollada por 4JET, la mayor parte de las ondas sonoras se reflejarían en su superficie en lugar de ser absorbidas”, agregó. “Esta excelente idea es un ejemplo brillante de las posibilidades innovadoras de la pequeña y mediana empresa alemana, que sigue siendo el motor del desarrollo de nuestra economía”.
Por su parte, George Kazantzis, responsable de la división de productos automotrices de Henkel, declaró que “la tecnología revolucionaria de formación de espuma directamente en los neumáticos refleja nuestro compromiso conjunto con la innovación y el desarrollo sostenible. Al eliminar el transporte de espuma y reducir los residuos, permitiremos a nuestros clientes reducir su huella de carbono”.
El nuevo concepto se presentó en la feria Tire Technology Expo en Hannover (Alemania) en marzo, y el proceso se llevó a la práctica en un tiempo récord. “En Henkel hemos encontrado al socio ideal durante el desarrollo de esta innovación”, dijo Armin Kraus, codirector general del Grupo 4JET. “Henkel tiene experiencia en la creación de poliuretanos de alta tecnología y su aplicación, que poseen pocas empresas en el mundo. Al mismo tiempo, trabajan ampliamente en la industria automotriz y están presentes en los mercados de todo el mundo, lo cual es necesario para suministrar a los fabricantes de neumáticos productos de alta calidad de manera estable. Lo que más nos impresionó fue su motivación y la velocidad con la que trabajan. Desde la idea hasta su implementación, pasó un tiempo récord”.
Las tecnologías de reducción de ruido mediante inserciones dentro del neumático las utilizan muchas empresas, que les dan nombres como PNCS (Sistema de Cancelación de Ruido Pirelli), SoundComfort (Goodyear), ContiSilent, Acoustic (Michelin), Noise Guard (Davanti), etc.