Reseña de los neumáticos de invierno Hankook Winter i*cept evo4
En 2026, Hankook lanzará al mercado un nuevo neumático sin clavos Hankook Winter i*cept evo4 para inviernos suaves, que será un modelo global y estará disponible en todas las regiones donde se demandan productos de esta categoría, incluyendo Europa, Corea del Sur, América del Norte y Rusia, lo que ayudará a la compañía a «reforzar aún más el estatus premium de su marca». La novedad sustituye al modelo Winter i*cept evo3 (el índice del modelo cambia de W330 a W340), presentado en 2020, manteniéndose la orientación del dibujo, aunque el diseño ha cambiado notablemente: se ha eliminado el patrón central en forma de alas de gaviota y se han incrementado las láminas, lo que debería mejorar la tracción sobre la nieve.
Dado que el Winter i*cept evo4 pertenece a los neumáticos de tipo europeo, la mejora del rendimiento sobre la nieve fue una de las prioridades, y por esta razón, por ejemplo, respecto al modelo evo3 se ha ampliado en un 2% el ancho de los canales transversales. Gracias a ello, aumenta la fuerza de tracción y mejora la maniobrabilidad general en carreteras nevadas.
En los bloques laterales e intermedios se han añadido láminas rectas adicionales, denominadas «semiláminas», cuyo objetivo también es mejorar la tracción sobre la nieve. En Hankook afirman que esta solución incrementa la estabilidad durante la aceleración, frenado y maniobras.
En todos los bloques también se encuentran láminas dispuestas en ángulos variables y con funciones diferentes: las ranuras en las zonas central y lateral aumentan la estabilidad en curvas, mientras que en las secciones intermedias mejoran la tracción longitudinal, optimizando la aceleración y reduciendo la distancia de frenado. Gracias a esto, la tracción y la maniobrabilidad en curvas sobre nieve mejoraron un 11% y un 4% respectivamente en comparación con el modelo anterior.
La tracción sobre asfalto mojado también es críticamente importante en este segmento, y para los nuevos neumáticos se ha desarrollado una mezcla de caucho denominada Balance Grip Compound, con mejor dispersión de sílice y adaptabilidad a las temperaturas, diseñada para ofrecer un equilibrio entre eficiencia energética y rendimiento en lluvia y nieve. Además, al tener un dibujo en forma de V, los neumáticos pueden evacuar rápidamente el agua de la superficie de contacto, reduciendo así el riesgo de aquaplaning. Al mismo tiempo, las prestaciones de frenado en mojado mejoraron un 4%.
Para hacer los neumáticos más económicos, los ingenieros prestaron especial atención al proceso de vulcanización. El objetivo era evitar una posible sobrevulcanización de las paredes laterales y la zona de la banda de rodadura, que deteriora las propiedades del caucho. Una vulcanización uniforme de todos los componentes del neumático permitió reducir la resistencia a la rodadura, mejorando así la calificación de eficiencia energética de C a B. También se ha mejorado la durabilidad de los nuevos Hankook (en un 15%), para lo cual se ha aumentado la superficie de contacto con la carretera y se ha logrado una distribución más uniforme de las cargas.
El dibujo también se ha optimizado para mejorar la comodidad de marcha: los bloques del dibujo tienen bordes triangulares biselados, lo que reduce el ruido generado por los impactos durante frenadas bruscas o maniobras.
La disposición de las ranuras centrales se ha optimizado para dispersar más rápidamente el ruido, lo que también aumenta el confort acústico.
En comparación con los neumáticos de la generación anterior, el mayor aumento se ha producido en la tracción sobre nieve, pero mejorar simultáneamente todos los parámetros es una tarea extremadamente compleja, y en el caso del Winter i*cept evo4 se han visto afectadas negativamente las prestaciones de frenado sobre asfalto seco.
Los Hankook Winter i*cept evo4 estarán disponibles en tamaños con diámetros de montaje desde 17 hasta 21 pulgadas, y también se ha lanzado al mercado la versión Winter i*cept evo4 SUV (índice del modelo: W340A), disponible en tamaños desde 17 hasta 22 pulgadas.