Nokian desarrolla neumáticos con banda de rodadura adaptable
En Nokian Tyres, nos contaron sobre las áreas clave en las que se enfoca actualmente el departamento de investigación y desarrollo de la empresa.
“La seguridad siempre será la principal prioridad, pero otro objetivo importante es minimizar el uso de materias primas fósiles”, dice Teemu Soini, vicepresidente de innovación y desarrollo de Nokian. “Para 2030, hasta la mitad de las materias primas que utilizamos serán de fuentes renovables o recicladas”.
En 2024, Nokian presentó el concepto de llanta Green Step Ligna, que incluye en su mezcla de caucho un nuevo relleno: lignina de madera, que la empresa considera una alternativa prometedora al carbonato de tecnología tradicional, obtenida de una fuente completamente renovable.
También se están desarrollando llantas inteligentes con sensores integrados que proporcionan información en tiempo real. La tecnología Intuitu ya se utiliza en la fabricación de llantas para tractores y permite monitorear la presión y la temperatura de las llantas, transmitiendo la información mediante sensores, una aplicación móvil y una conexión Bluetooth. Gracias a esto, la explotación de la maquinaria agrícola se vuelve más segura, eficiente y económica.
“Hace solo cinco años, la tecnología de las llantas inteligentes no estaba tan avanzada, pero ahora tenemos electrónica robusta y compacta con un consumo de energía tan bajo que puede funcionar durante todo el ciclo de vida de la llanta”, señaló Soini.
Otra área de investigación que Nokian está explorando es la creación de llantas con-bandas de rodadura adaptables. Según la empresa, se está considerando la posibilidad de que las llantas puedan cambiar el volumen de sus canales en función de las condiciones climáticas, y este tipo de llantas podría estar disponible en el mercado dentro de diez años.
“La regulación de la capacidad de los canales mejorará significativamente las características de manejo, y creo que para 2035 podremos lanzar al mercado una llanta que pueda adaptarse a los cambios en las condiciones”, predice Soini. “De las características individuales, el diseño del patrón de la banda de rodadura tiene el mayor impacto en las características de funcionamiento de la llanta. Hoy en día, se requiere que las llantas tengan una larga vida útil y una baja resistencia a la rodadura, pero también deben tener propiedades de tracción máxima”.
Según él, aunque las llantas están siendo cada vez más tecnológicas, seguirán siendo negras, redondas y, en la mayoría de los casos, infladas con aire.
“Los fabricantes de llantas deben resolver muchos problemas técnicos antes de que las llantas sin aire sean aptas para su uso”, declaró. “Las llantas deben soportar altas velocidades y ser resistentes al calor. En los vehículos ligeros, es poco probable que las llantas sin aire se utilicen en un futuro cercano, pero pueden ser adecuadas para maquinaria lenta, como montacargas y excavadoras”.