Se nombra al nuevo jefe de Continental
Aunque se esperaba que el actual director general de Continental, Nikolai Zetscher, dejara su cargo después de la venta de la división ContiTech (que produce RTI) y la transformación de la empresa en un fabricante exclusivo de productos de neumáticos, los planes cambiaron y el 17 de diciembre se anunció que, a partir del 1 de enero de 2026, Christian Kötz asumirá las responsabilidades de director general y presidente del consejo de administración del conglomerado alemán. Kötz ha dirigido el negocio de neumáticos de Continental desde 2019.
Con anterioridad, la división de producción de componentes automotrices, como sistemas de frenos, displays, etc., se había transformado en una estructura separada, rebautizada como Aumovio, y se había firmado un acuerdo para la venta de la división Original Equipment Solutions (OESL), que produce RTI para el segmento de equipamiento original. Además, se ha completado la preparación interna para la venta de ContiTech, prevista para 2026, y en Continental afirman que todos estos pasos "crean las condiciones para la fase final de la transformación de la empresa".
Zetscher ha trabajado en Continental durante más de 28 años, cinco de los cuales ha ocupado el cargo de director general, y la decisión sobre su partida, según se informa, se tomó de mutuo acuerdo.
"Nikolai Zetscher ha desempeñado un papel crucial en la reorganización de Continental y en la creación de las condiciones para la formación de tres empresas independientes y fuertes", declaró Wolfgang Reitzle, presidente del consejo de supervisión de Continental. "Por esto, merece la gratitud del consejo de supervisión en su conjunto, así como mi agradecimiento personal. Christian Kötz es uno de los directivos más destacados en la industria global de los neumáticos, y dada su amplia experiencia y dedicación a nuestro negocio, estamos firmemente convencidos de que es la elección correcta para el futuro líder de la empresa".
Zetscher destacó que "en los últimos años, hemos logrado transformar un portafolio de activos diverso en tres empresas fuertes [Continental, Aumovio y ContiTech], que son líderes en sus respectivas industrias". "Después de 28 años en Continental, es el momento adecuado para transferir la responsabilidad a Christian Kötz. Estoy agradecido por el camino recorrido y orgulloso de lo que hemos logrado juntos. También estoy firmemente convencido de que el negocio de neumáticos de Continental, Aumovio, ContiTech y OESL tienen excelentes perspectivas por delante".
Kötz ha ocupado diversos cargos en la división de neumáticos de Continental desde 1996. Desde 2019, forma parte del consejo de administración de la empresa y anteriormente dirigió áreas clave como la producción de neumáticos para vehículos ligeros en el mercado de repuesto en la región EMEA (Europa, Medio Oriente y África), la producción de neumáticos para vehículos pesados y el desarrollo de neumáticos para vehículos ligeros para el mercado global.
En cuanto a los desafíos principales que enfrentará Continental en los próximos años, Kötz destacó: "El negocio de neumáticos de Continental es extremadamente estable y rentable. Gracias a que nos enfocamos en tres áreas principales - el desarrollo del negocio de neumáticos en EMEA, América del Norte y del Sur, así como la expansión de las entregas en el sector OE y el crecimiento de las ventas en el segmento de neumáticos especiales - a partir de 2026, estaremos en una posición aún más sólida".
El futuro director general de Continental también declaró que "gracias a nuestra amplia presencia en el mercado de repuesto, los factores externos, como los ciclos económicos, tienen un impacto menor en nosotros en comparación con los proveedores tradicionales de componentes automotrices, que dependen en gran medida de los fabricantes de automóviles y las ventas de vehículos nuevos. En la industria de los neumáticos, los principales desafíos están relacionados con los cambios en el panorama competitivo, y, por ejemplo, los nuevos fabricantes de neumáticos asiáticos están fortaleciendo sus posiciones en Europa y América del Norte gracias a las exportaciones a bajo costo. Nuestros neumáticos de clase premium nos otorgan una ventaja clara en términos de tecnología y marca, pero debemos reforzarla, optimizando constantemente la estructura de gastos. Además, en el mercado global de neumáticos, solo se observa un crecimiento moderado, lo que hace que sea aún más importante seguir mejorando la eficiencia y aprovechar al máximo las oportunidades existentes para el desarrollo futuro".