Michelin desarrolla tecnologías para la obtención de biobutadieno
Las empresas Michelin y Axens, así como el Instituto Francés del Petróleo (IFPEN), informaron sobre un "progreso sustancial" en la implementación del proyecto para desarrollar tecnologías para obtener butadieno a partir de bioetanol, que cuenta con el apoyo de ADEME (la agencia francesa responsable de la transición a una economía ecológica) y las autoridades de Nueva Aquitania y Burdeos. Las primeras muestras demostrativas del nuevo material se obtuvieron en julio de 2023, y ahora, como señalan los socios, "se han alcanzado varios hitos clave que confirman la viabilidad de la tecnología innovadora".
En el marco del proyecto, llamado BioButterfly, se probaron con éxito el bioetanol y el material de segunda generación, a partir de los cuales se obtuvo butadieno con "100% de origen biológico". "La eficiencia de la obtención de la materia prima a partir de ambas fuentes se ha confirmado, lo que habla de la flexibilidad y adaptabilidad del proceso de utilización de diferentes tipos de bioetanol", señalan en Axens.
El butadieno obtenido en la instalación demostrativa se utilizó para sintetizar caucho butadiénico y butadieno-estirénico en el bloque de polimerización, y se informa que el proceso se llevó a cabo con éxito, es decir, se confirmó la posibilidad de utilizar el material de base biológica en la producción de cauchos sintéticos. Además, el butadieno obtenido cumple con los requisitos de calidad de los polímeros y es apto para su uso en la producción de productos de alta calidad, afirman en Axens, lo que lo convierte en una alternativa a la materia prima fósil, reduciendo la huella de carbono.
"Estamos orgullosos de que nuestros esfuerzos conjuntos con Michelin y IFPEN estén dando resultados", señaló Jacinthe Frécon, vicepresidenta de innovación de Axens. "Las pruebas exitosas de nuestra tecnología son un momento clave en el camino hacia la obtención ecológica de butadieno a partir de biomateriales, y nuestros datos ayudarán a reducir los riesgos y garantizar la eficiencia y rentabilidad de la producción para nuestros futuros clientes".
Según Cyril Dupuch, vicepresidente de investigación científica y desarrollo de materiales de Michelin, "actualmente, la mayoría de las nuevas materias primas necesarias para la producción de neumáticos aún no existen o no están disponibles a escala industrial", y el proyecto BioButterfly es "un ejemplo perfecto de cómo podemos convertir ideas audaces en materiales ecológicos a partir de fuentes renovables con nuestros socios".
Se espera que el biobutadieno obtenga la certificación tecnológica a mediados de 2026, lo que abrirá la posibilidad de su comercialización.
Foto: european-rubber-journal.com