Michelin comenzará a producir neumáticos para vehículos ligeros en la India
Michelin invierte 5.640 millones de rupias (68 millones de dólares) en la expansión de su planta en la India, donde se producirán neumáticos para vehículos ligeros, lo que se debe a "la creciente demanda de productos de alta gama y el aumento de la popularidad de los vehículos todoterreno".
Según Gagandeep Singh, presidente de la división de Michelin en África, la India y el Medio Oriente, el nuevo proyecto creará 200 puestos de trabajo, mientras que actualmente la empresa cuenta con alrededor de 2.800 empleados en el país.
La planta, que costó 28.000 millones de rupias (340 millones de dólares) y se encuentra a 50 km al norte de Chennai (estado de Tamil Nadu), se inauguró en 2014 y actualmente produce alrededor de 49.000 toneladas de neumáticos radiales para camiones y autobuses (TBR) al año. "En el momento de la apertura de la planta, la tasa de radialización del mercado indio era solo del 2%, y fuimos uno de los pioneros en la producción de neumáticos TBR", destacó Singh.
En la segunda etapa de expansión de su presencia en la India, la empresa abrió un centro de innovación en Pune (Maharashtra), donde actualmente trabajan alrededor de 2.000 empleados. El complejo es uno de los principales centros de la empresa para el desarrollo de tecnologías de inteligencia artificial y la creación de nuevas innovaciones digitales.
Actualmente, Michelin vende neumáticos para vehículos ligeros en la India que se importan de otros países, y las nuevas inversiones deberían, entre otras cosas, reducir el impacto ambiental. "Apoyamos la iniciativa Make in India [lanzada por el gobierno de la India en 2014 para estimular el desarrollo de la producción en el país], especialmente en términos de descarbonización y desarrollo sostenible", declaró Shantanu Deshpande, director ejecutivo de la división india de Michelin. "Nuestros neumáticos ya ayudan a reducir el consumo de combustible - con un ahorro de hasta el 10-15% - y ahora queremos garantizar el mismo nivel de eficiencia energética con nuestros neumáticos para vehículos ligeros".
Deshpande agregó que el nuevo proyecto de inversión se debe a los cambios en la industria automotriz india, impulsados por el desarrollo de la infraestructura y el aumento de la distancia de los viajes que realizan los conductores locales. "Junto con el crecimiento de la popularidad de los vehículos de tamaño más grande, especialmente los vehículos todoterreno, también aumenta la demanda de neumáticos de alta gama de alta calidad", dijo. "Nuestro producto es ideal para satisfacer la necesidad de neumáticos que ofrecen un alto nivel de seguridad y eficiencia".
En Michelin, se prevé que el mercado de vehículos de alta gama en la India experimentará un crecimiento rápido. El año pasado, 50.000 vehículos vendidos en el país costaban más de 4 millones de rupias (48.000 dólares), y el precio medio de un vehículo aumentó a 1-1,2 millones de rupias (12-14.000 dólares). "Esperamos que en la próxima década, la capacidad del mercado de vehículos de alta gama se duplique y alcance las 100.000 unidades, por lo que nos estamos centrando en desarrollar este sector", destacó Deshpande.
Florent Chossat, director ejecutivo de la división india de Michelin, agregó que se espera que los primeros neumáticos para vehículos ligeros producidos localmente por Michelin estén listos para el tercer trimestre de 2025. El producto estará destinado al mercado de repuesto, y se explorarán oportunidades de colaboración con los fabricantes de vehículos. Se planea producir neumáticos con un diámetro de hasta 24 pulgadas.