Goodyear vende los derechos de la marca Dunlop

Cuando en 2015 Goodyear y Sumitomo liquidaron su alianza, existente desde 1999, los estadounidenses obtuvieron los derechos sobre la marca Dunlop en Europa y América del Norte, y los japoneses en Rusia, Turquía, Asia y América del Sur. En 2023, Goodyear anunció que tiene la intención de vender la marca, y el 7 de enero de 2025, la empresa confirmó que el comprador será exactamente Sumitomo, cuyo presidente, Satoru Yamamoto, había dicho anteriormente que un acuerdo similar ayudaría al fabricante de neumáticos japonés a fortalecer su posición en el mercado mundial.

Según se informa, Goodyear ha firmado un acuerdo definitivo para vender la marca Dunlop, incluidas las marcas registradas y los activos intangibles necesarios para utilizar la marca en Europa, América del Norte y Oceanía en los segmentos de neumáticos para vehículos livianos, camiones y neumáticos especiales, así como la propiedad intelectual relacionada con ella.

Sumitomo pagará a Goodyear alrededor de 701 millones de dólares por los derechos de la marca en las regiones geográficas mencionadas, así como por la compra de existencias de neumáticos Dunlop.

Anteriormente, el director general y presidente de Goodyear, Mark Stewart, había dicho que la compañía vende alrededor de 5 millones de neumáticos Dunlop en Europa (donde Sumitomo promueve su marca Falken) y "muchos menos" en América del Norte. En 2023, se anunció que en el mercado europeo, la marca Dunlop se trasladará al segmento de precio medio y se ubicará entre los neumáticos premium Goodyear y productos de clase inferior con marcas como Avon, Debica, Fulda y Sava.

"Estamos optimizando nuestra gama de productos y reduciendo nuestra carga de deuda de acuerdo con nuestro plan de reestructuración Goodyear Forward", señaló Stewart en un comunicado del 7 de enero de 2025. "Este acuerdo no solo generará ganancias sustanciales para nuestros accionistas, sino que también permitirá a Goodyear centrarse en el desarrollo de nuestras marcas principales".

Actualmente, la transacción debe ser aprobada por las autoridades reguladoras, y se espera que se cierre a mediados de 2025. Los fondos obtenidos en Goodyear planean utilizarlos para reducir la carga de deuda y financiar otras iniciativas implementadas en el marco del plan de reorganización. Además de los derechos de la marca Dunlop, la compañía también planea vender la producción de neumáticos OTR y productos químicos.

"Nuestro equipo ha llevado a cabo un proceso completo para aumentar la rentabilidad de Goodyear mediante la venta de nuestra marca Dunlop, y estamos más que satisfechos con el resultado obtenido", declaró Christina Zamarro, vicepresidenta ejecutiva y directora financiera senior de Goodyear. "Trabajaremos en estrecha colaboración con Sumitomo para que la transición de los derechos sea lo más fluida posible para nuestros clientes".

El acuerdo implica que Goodyear recibirá 526 millones de dólares por la marca Dunlop y la propiedad intelectual relacionada con ella, así como 105 millones de dólares por el apoyo durante la transferencia de los derechos, incluyendo la planificación, la distribución y la logística. Además, Sumitomo comprará los neumáticos Dunlop ya fabricados para el sector de consumo, y el costo exacto de las existencias que se adquirirán aún no se ha determinado, pero en Goodyear lo estiman en 70 millones de dólares.

Goodyear continuará produciendo y vendiendo neumáticos de clase de consumo con la marca Dunlop como mínimo hasta el 31 de diciembre de 2025, con la posibilidad de extender este plazo, y pagará regalías a Sumitomo o mantendrá las ganancias de las ventas, lo que se establece en el "Acuerdo de Licencia de Transición" (Transition License Agreement, TLA), cuya duración se extenderá automáticamente por un año, hasta el 31 de diciembre de 2026, si las partes no acuerdan las condiciones de su rescisión. El período de transición debe permitir que Sumitomo "absorba eficazmente la marca Dunlop y mantenga el nivel actual de servicio al cliente".

Cuando se rescinda el TLA, Goodyear suministrará determinados neumáticos con la marca Dunlop a la empresa Sumitomo en el mercado europeo de acuerdo con el Acuerdo de Suministro de Transición (Transition Offtake Agreement, TOA), que establece volúmenes mínimos de compra de 4,5 millones de neumáticos al año durante cinco años, siempre que se realice el pago total en caso de rechazo del suministro. Sumitomo puede rescindir anticipadamente el acuerdo, notificándolo a Goodyear con 12 meses de antelación y pagando la comisión acordada. El contrato también establece un recargo para Goodyear sobre los costos de cada neumático vendido (incluyendo la compra de materias primas).

Goodyear podrá vender neumáticos para camiones Dunlop con licencia y pago de regalías a largo plazo, y este acuerdo de licencia puede rescindirse en cualquier momento después de que entre en vigor.

Según Goodyear, las ventas de neumáticos Dunlop en el sector de consumo (neumáticos para vehículos livianos, vehículos livianos comerciales y vehículos todoterreno) en 2023 fueron de 532 millones de dólares. En el segmento de neumáticos para camiones, los ingresos fueron de 201 millones de dólares, y en el mercado de neumáticos especiales, excluyendo los neumáticos para motocicletas, fueron de 22 millones de dólares. Según las condiciones del acuerdo, Goodyear conservará los derechos de la marca Dunlop en el sector de neumáticos para motocicletas en Europa y Oceanía.

En Goodyear esperan que, durante la vigencia del TLA, el acuerdo no tenga un impacto significativo en la ganancia operativa de la empresa, que una vez finalizado disminuirá aproximadamente en 65 millones de dólares al año, mientras que el acuerdo de suministro esté en vigor, "a menos que se tomen medidas para mejorar la rentabilidad operativa". Además, las ganancias pueden verse afectadas por varios factores, como la economía al servicio de la deuda, etc.

La marca Dunlop lleva el nombre del inventor de los neumáticos con cámara de aire, John Boyd Dunlop, y tiene su historia desde finales del siglo pasado. Además de Goodyear y Sumitomo, los neumáticos con esta marca pueden ser producidos por una serie de empresas, como la británica Dunlop Aircraft Tyres y el grupo indio Ruia. En general, la historia de la marca es muy complicada, y, por ejemplo, en Malasia, los derechos sobre ella pertenecen a la alemana Continental.

Según Sumitomo, la compañía podrá utilizar la marca Dunlop en el segmento de neumáticos para automóviles en todo el mundo, excepto en la India, Malasia, Singapur y Brunéi, y en el mercado de neumáticos para motocicletas, excepto en la India, Europa y Oceanía.

"Nuestra empresa adquirió los derechos de la marca Dunlop en varios países del mundo en la década de 1980 y tiene experiencia en la producción y venta de neumáticos con esta marca no solo en Japón, sino también en Europa y América del Norte", señaló Satoru Yamamoto. "Gracias al nuevo acuerdo, podremos utilizar la marca Dunlop prácticamente en todo el mundo, lo que crea una excelente oportunidad para el desarrollo de nuestra empresa, y estamos muy contentos con eso".