Goodyear no tiene prisa por vender la marca Dunlop
En 2023, la estadounidense Goodyear anunció que, como parte de su programa de reestructuración Goodyear Forward, destinado a optimizar los gastos, tiene la intención de vender los derechos de la marca Dunlop y la producción de productos químicos, sin embargo, como declaró recientemente a la publicación Tire Business durante la feria SEMA 2024, el director ejecutivo y presidente de la compañía, Mark Stewart, no planea deshacerse de los activos de manera apresurada. Además, la marca Dunlop, cuya historia se remonta a finales de la década de 1880, en realidad ha aumentado su participación en el mercado europeo, cuya demanda, según Stewart, "está estancada o disminuyendo".
"Estamos muy satisfechos con los resultados de Dunlop y no nos apresuraremos a vender este activo —dijo—. Si no nos ofrecen una suma adecuada, se quedará con nosotros. Así que solo veremos qué ofertas se presentan. Este proceso ya está en marcha, pero aún no hemos decidido nada".
El jefe de Goodyear también informó que la compañía vende alrededor de 5 millones de neumáticos Dunlop en Europa cada año y "mucho menos aquí, en América". No hace mucho, Goodyear trasladó a Dunlop al segmento de precio medio en el mercado europeo, colocándolo entre su marca principal de gama alta y marcas como Avon, Fulda y Sava.
"Dunlop es una marca realmente legendaria, y en eso se asemeja a Goodyear en el mercado americano o a Mickey Thompson, que tiene un rico patrimonio en el automovilismo —señaló—. La fuerza de esta marca es evidente, y tiene muchos seguidores, no solo en Gran Bretaña, sino en toda Europa, y realmente se ha desempeñado bien en Alemania".
Stewart también tiene conexiones personales con la marca, ya que su padre, fallecido cinco años atrás, trabajó durante 42 años en la planta de Dunlop. "Conocía a Banbury [tipo de mezcla de caucho] y mi madre gritaba todos los días a mi padre que se quitara las botas y se lavara esa suciedad", dice.
En 2015 se disolvió la alianza con Sumitomo, después de lo cual Goodyear obtuvo los derechos de la marca Dunlop en América del Norte y Europa, mientras que la empresa japonesa los obtuvo en Asia y Rusia, así como en América del Sur.
Stewart también habló sobre el estado de las tres marcas relativamente nuevas en la cartera de Goodyear: Cooper, Mickey Thompson y Mastercraft, que todas fueron adquiridas durante la compra de la empresa Cooper Tire en 2021 por 2.800 millones de dólares. Según él, serán "una parte integral" de la oferta de Goodyear en el futuro, principalmente Cooper, que tiene "una base de fans devotos" entre los distribuidores y los automovilistas.
"Cooper gestionó muy bien el capital, el dinero que gastaron, aunque no pensaron muy bien la estrategia de lanzamiento de productos al mercado. Al mismo tiempo, hay un gran número de personas que valoran esta marca", señaló Stewart, agregando que una de las desventajas del enfoque de Cooper fue la falta de publicidad y promociones de marketing, y ahora la situación se ha corregido.
"Para mí era importante desarrollar relaciones con distribuidores leales a la marca Cooper, y estamos muy satisfechos con los resultados", dijo, señalando también que en la publicidad de Cooper apareció un perro llamado Cooper, y que su propio perro se llamaba así.
Goodyear seguirá desarrollando sus marcas Mickey Thompson y Mastercraft, y Stewart declaró que "ahora estamos examinando todo el portafolio de productos en busca de lagunas", ya que es necesario cubrir todas las necesidades de los propietarios de vehículos.