Continental utilizará el carbono técnico reciclado en la producción de neumáticos para vehículos ligeros
Continental ha firmado un acuerdo de compras a largo plazo con la empresa Pyrum Innovations, especializada en la obtención de carbono técnico restaurado (rCB) de neumáticos reciclados y con sede en Dillingen (estado de Sarre, Alemania).
Las empresas colaboran desde 2022, cuando se firmó un acuerdo de desarrollo conjunto, y en el marco de la expansión de la asociación, se planea utilizar el rCB en la producción en serie de neumáticos para vehículos ligeros. Actualmente, el carbono técnico restaurado ya se aplica en la fabricación de neumáticos de Continental para carretillas elevadoras.
El carbono técnico es uno de los principales materiales básicos para los fabricantes de neumáticos, y su adición a las mezclas de caucho aumenta la resistencia y durabilidad de los neumáticos. Sin embargo, el uso de rCB obtenido de neumáticos viejos permite reducir el consumo de materias primas fósiles y las emisiones de dióxido de carbono. En los neumáticos para vehículos ligeros de Continental, el contenido de carbono técnico, que les da su color negro, oscila entre el 15% y el 20% dependiendo del modelo, y la colaboración con Pyrum debe ayudar a la empresa a acercarse a su objetivo de aumentar la proporción de materias primas ecológicas al 40% para 2030.
Según Jorge Almeida, director de desarrollo sostenible de la división de neumáticos de Continental, para aumentar la ecologización de los productos es necesario cambiar la mentalidad y considerar los neumáticos usados no solo como residuos, sino como una fuente de nuevas materias primas. "Junto con Pyrum, estamos creando nuevos procesos altamente eficientes para utilizar la mayor cantidad posible de componentes y materiales de neumáticos reciclados en la producción de nuevos productos", dijo.
Continental ya produce neumáticos con materias primas recicladas, como caucho y acero reciclados, así como poliéster obtenido de botellas de PET que de otro modo irían a parar a una planta de incineración de residuos o a un vertedero.
"La ampliación de la colaboración con Continental es un paso muy importante para nuestra empresa", declaró Pascal Klein, director general de Pyrum. "Para que puedan utilizar nuestro carbono técnico restaurado en la producción en serie de neumáticos para vehículos ligeros en el futuro, estamos mejorando constantemente sus propiedades en el marco de los desarrollos conjuntos, y ya hemos logrado que todos los neumáticos nuevos para carretillas elevadoras producidos en la planta de Continental en Korbach (Hesse, Alemania) contengan nuestra materia prima".
En Continental agregan que pretenden pasar completamente a utilizar materiales ecológicos a más tardar en 2050, y los neumáticos usados serán parte de un ciclo cerrado y se convertirán en materia prima para la fabricación de neumáticos nuevos.
En 2023, la empresa Schwalbe, fabricante de neumáticos para bicicletas, comenzó a utilizar el carbono técnico restaurado de Pyrum.