Ex gerentes de Cooper y Nokian ofrecen construir una fábrica de neumáticos en Oklahoma
Una nueva empresa, dirigida por ex directivos de Nokian Tyres y Cooper Tire, ofrece a las autoridades de Oklahoma (EE. UU.) construir una nueva planta cerca de Tulsa, que se encargará de producir neumáticos de bajo costo con marcas privadas para el mercado de América del Norte.
La iniciativa la lleva American Tire Works LLC (ATW), una empresa creada en Delaware el otoño pasado y que forma parte de la finlandesa American Tire Works Oy, que opera principalmente con el apoyo de inversionistas locales.
Según los planes de ATW, la empresa finlandesa de ingeniería Black Donuts Engineering Oy desarrollará los productos y tecnologías, y la planta podría estar en funcionamiento en 2027. La producción estará principalmente orientada a la fabricación de neumáticos de gran diámetro para vehículos todoterreno y camiones, populares en EE. UU. La planta se construirá en un terreno cerca del aeropuerto internacional de Tulsa, y ATW prevé que para 2029-2030, las ventas alcanzarán los 450 millones de dólares, y la rentabilidad operativa de la planta, sin impuestos, será de alrededor del 35%. Se espera que, cuando la planta esté en plena producción, empleará a unos 500 personas, y el fondo de salarios directos será de casi 26 millones de dólares.
En su presentación, ATW indica que, en el marco del proyecto, se podrá contratar a expertos experimentados que actualmente trabajan en la planta de Michelin en Ardmore (Oklahoma), cuyo cierre está programado para finales de año.
Los medios de comunicación informan de que el proyecto, que implica la construcción de una planta con una capacidad de hasta 4,3 millones de neumáticos al año, ha recibido apoyo recientemente, ya que la Oficina de Desarrollo Económico de Salina ha informado de planes para obtener un préstamo de 1.150 millones de dólares mediante la emisión de bonos de ingresos, emitidos por la Oficina de Finanzas del Estado de Wisconsin. La empresa estima que las inversiones necesarias son de 686 millones de dólares, y la parte restante de los bonos se mantendrá en reserva como capital de trabajo en caso de necesidad.
El terreno en el que se planea construir la planta pertenecerá a la ciudad de Tulsa, y ATW planea arrendarlo. La empresa destaca que el complejo será más pequeño en términos de superficie (alrededor de 90.000 m2) en comparación con otras plantas similares, contará con un alto nivel de automatización y utilizará energía de fuentes renovables.
El equipo directivo de ATW incluye al presidente Jeff Schumeaker (24 años en Cooper), al director financiero Rami Helminen (25 años de experiencia en la industria de los neumáticos, de los cuales 20 en Nokian), al vicepresidente senior de ventas y marketing Phil Caris, y al vicepresidente de compras Mary Poken (33 y 13 años en Cooper, respectivamente).
En el plan de negocios de la empresa, se destaca que, según las previsiones, en 2023-2030, las ventas de neumáticos con marcas privadas en EE. UU. crecerán tres veces más rápido que el ritmo general del mercado, y para 2030, su participación en el mercado secundario de neumáticos para vehículos ligeros aumentará del 18% actual al 21%. ATW ya ha acordado una posible colaboración con cinco grandes distribuidores americanos: Les Schwab Tires, First Choice Sourcing Solutions, Steve Shannon Tire & Auto Centers, Tireco y US AutoForce.
Imagen: ATW