Bridgestone y Tokai Carbon mejorarán las propiedades del carbono técnico restaurado
Carbon Tokai, Bridgestone, la Universidad de Kyushu y la Universidad de Okayama han lanzado un proyecto conjunto para desarrollar tecnologías de procesamiento secundario de carbono técnico restaurado (rCB) extraído de productos de polímero, como neumáticos que han cumplido su vida útil. El proyecto tiene como objetivo obtener carbono técnico ecológico (eCB) con propiedades equivalentes a las del material primario (vCB), fabricado a partir de petróleo.
En Bridgestone, señalan que actualmente los participantes de la industria ya están involucrados en la pirólisis de productos de polímero, incluidos los neumáticos usados, para restaurar y reutilizar el carbono técnico, sin embargo, la aplicación de rCB en la fabricación de neumáticos nuevos todavía conlleva ciertas dificultades. Así, el rCB tiene propiedades más bajas en términos de refuerzo de mezclas de caucho en comparación con el vCB, principalmente debido a las numerosas impurezas, y además, el proceso de obtención está relacionado con emisiones de CO2.
"Teniendo en cuenta el desarrollo esperado de la industria automotriz y del transporte, se espera que la demanda de neumáticos aumente, y el proyecto conjunto está dirigido a mejorar las tecnologías de circulación de recursos y las posibilidades de restauración del carbono técnico, la materia prima clave para la industria de los neumáticos", agregan en la empresa.
En el marco del proyecto, Tokai Carbon utilizará su experiencia en la producción de carbono técnico, combinando sus tecnologías con los conocimientos de sus socios. El objetivo es crear una metodología para eliminar impurezas del rCB y producir eCB con propiedades mejoradas. Para 2032, se planea lanzar una instalación industrial de demostración con una capacidad de 5000 toneladas de eCB al año. Además, se llevará a cabo el desarrollo de "polímeros especiales y compuestos de carbono para poder reutilizar el carbono técnico sin necesidad de pirólisis de neumáticos usados".
Las tecnologías y el equipo para el procesamiento secundario del rCB serán desarrollados por Tokai Carbon, mientras que Bridgestone se encargará de evaluar las propiedades físicas de las mezclas de caucho con adición de eCB y las posibilidades de su uso práctico en la producción de neumáticos nuevos. Por su parte, la Universidad de Kyushu estudiará los mecanismos de refuerzo de las mezclas de caucho, y la Universidad de Okayama desarrollará nuevos polímeros especiales.
En Tokai Carbon (con sede en Tokio) señalan que están trabajando activamente para reducir el daño al medio ambiente y están implementando diversas iniciativas para lograr la neutralidad de carbono para 2050: "Como grupo de empresas cuyo producto principal es el carbono técnico, Tokai Carbon busca mejorar su idoneidad para la reutilización y reducir las emisiones de CO2, promoviendo la creación de una sociedad ecológica".
Por su parte, Bridgestone continúa implementando su programa Evertire Initiative, dirigido al desarrollo de tecnologías que permitan utilizar neumáticos viejos como materia prima en la fabricación de neumáticos nuevos.